من المقرر أن تنضم ثلاثة فروع من WNBA إلى الدوري بحلول عام ٢٠٣٠ ، مع تأكيد انضمام كليفلاند وديترويت وفيلادلفيا كفرق جديدة يوم الاثنين.

سيدفع التوسع الدوري إلى ١٨ فريقًا إجمالاً. ستكون كليفلاند (٢٠٢٨) أول فريق يلعب في WNBA من بين الإضافات الأخيرة. من المقرر أن تنضم ديترويت في عام ٢٠٢٩ وفيلادلفيا بعد عام واحد.

وقالت المفوضة كاثي إنجلبرت يوم الاثنين في مؤتمر صحفي للإعلان عن النمو: "هناك طلب كبير على فروع WNBA". "كان هناك طلب كبير. فخور جدًا بما فعله فريقي. أتطلع إلى المحادثات المستقبلية مع استمرار نمو الدوري."

يضم الدوري حاليًا ١٣ فريقًا ، مع فروع في تورنتو وبورتلاند من المقرر أن تدخل WNBA في عام ٢٠٢٦.

قالت إنجلبرت سابقًا إن الدوري كان يستهدف ١٦ فريقًا قبل عام ٢٠٢٨. وقالت إن التوسع الذي أُعلن عنه يوم الاثنين تضمن "رسوم امتياز تاريخية" ، لكنها لم تؤكد التكلفة المبلغ عنها التي تزيد عن ٢٠٠ مليون دولار.

وقالت يوم الاثنين إن المسار والاستراتيجية حتى نهاية العقد أصبحت أكثر وضوحًا مع استمرار المناقشات حول التوسع.

وقالت إنجلبرت عن العوامل الرئيسية في المضي قدمًا في التوسع وسبب أن التوقيت كان مناسبًا: "لا يمكنني المبالغة في تقدير المواهب المتاحة ، كرة السلة الجامعية النسائية وعلى المستوى الدولي".

ستكون الفروع الثلاثة جميعها تحت الملكية الأغلبية لفرق الدوري الاميركي للمحترفين في مدنهم.

قال نيك بارلاج ، الرئيس التنفيذي لكليفلاند كافالييرز ومجموعة روك إنترتينمنت ، إن كليفلاند تخطط لتكريم ماضي فريق روكرز ، الذي كان موجودًا من ١٩٩٧ إلى ٢٠٠٣.

فريق ديترويت هو أيضًا إعادة تشغيل WNBA. كان شوك أحد أوائل فرق التوسع ولعب من ١٩٩٨ إلى ٢٠٠٩.

قال آرن تيليم ، نائب رئيس شركة بستونز للرياضة والترفيه ، إن فخر المدينة جلب المزيد من الاهتمام الاستثماري أكثر مما يمكنهم استيعابه.

قال تيليم: "عندما فكرنا في فكرة المزايدة للحصول على ترخيص WNBA ، والتاريخ الرائع الذي نتمتع به ، شعرنا أن هذا سيكون نجاحًا كبيرًا. إنه فوز كبير لمدينتنا". "غالبًا ما يتم تجاهل كليفلاند وديترويت بسبب هذه المدن الساخنة والمثيرة في الجنوب. أنا أحب هذا الفوز لميشيغان وأوهايو ومسقط رأسي في فيلادلفيا."

--مستوى وسائل الإعلام الميدانية